¿Qué hace que la piedra sinterizada sea tan resistente? Veamos cómo se fabrica. Los minerales naturales se comprimen juntos bajo una presión muy superior a la que la mayoría de los materiales pueden soportar, alrededor de 15.000 psi más o menos, y luego se calientan hasta que se fusionan a temperaturas superiores a los 2.200 grados Fahrenheit. El resultado: una superficie que no absorbe nada porque es básicamente roca sólida de arriba a abajo. El granito puede agrietarse cuando entra en contacto con sustancias ácidas, y el cuarzo contiene resinas internas sensibles al calor o a la exposición solar. Pero la piedra sinterizada sigue intacta sin importar lo que se le eche encima. Soporta todo tipo de tensiones mejor que prácticamente cualquier otro material para encimeras disponible actualmente.
Esta resistencia ingenieril elimina el mantenimiento rutinario como sellado, pulido o recubrimiento, necesario en alternativas de piedra natural
Las pruebas en condiciones reales respaldan lo que observamos en entornos de laboratorio sobre cómo se desempeña la piedra sinterizada en ambientes domésticos exigentes. Las losas de piedra fueron sometidas a más de 300 ciclos de congelación y descongelación entre menos 4 grados Fahrenheit y 70 grados Fahrenheit en zonas de clima frío, y aún así no mostraron ninguna grieta diminuta. Para cocinas al aire libre expuestas al intenso sol del desierto, no hubo absolutamente ninguna decoloración incluso después de cinco años completos de exposición constante a la luz solar directa. Eso es algo con lo que los materiales de cuarzo suelen tener problemas, ya que tienden a desvanecerse cuando están expuestos durante largos períodos a la luz UV. En cuanto a cambios bruscos de temperatura, colocar bebidas heladas sobre superficies que han estado calentándose bajo el sol directo crea una diferencia térmica superior a los 250 grados Fahrenheit. Sin embargo, nuestras pruebas no detectaron ningún pelado, ni formación de grietas, ni alteración alguna en la apariencia superficial. Todos estos resultados explican por qué este material funciona tan bien en diversas aplicaciones donde la durabilidad es fundamental.
La convergencia entre ingeniería controlada y rendimiento documentado en campo establece a la piedra sinterizada como una solución definitiva para la durabilidad de superficies durante toda la vida útil.
La piedra sinterizada utiliza técnicas avanzadas de impresión digital combinadas con prensado de gran formato para crear copias realistas de materiales naturales como el mármol Calacatta, la madera de teca envejecida e incluso imitaciones del aspecto del hormigón crudo. ¿Qué hace que este material sea tan superior comparado con la piedra natural o la madera genuina? Pues bien, no presenta esos problemas molestos que normalmente vemos: sin grietas que se forman con el tiempo, sin filtraciones de taninos a través de las superficies, sin deformaciones por exposición a la humedad y definitivamente sin decoloración por exposición al sol. Las principales marcas ahora fabrican grandes planchas de aproximadamente 1600 por 3200 milímetros, lo que significa menos juntas visibles en instalaciones extensas. Además, ofrecen distintas opciones de grosor que van desde solo 3 mm hasta 20 mm de espesor, así como diversos tratamientos superficiales, desde acabados brillantes y pulidos hasta texturas mates más rugosas que imitan la sensación del hormigón real.
Esta libertad de diseño elimina los compromisos tradicionales:
Los diseñadores aplican esta versatilidad en diversos contextos: islas de cocina que imitan mármoles raros, paredes enteras que evocan madera recuperada y áreas de recepción en centros de salud que logran tanto higiene estéril como estética cálida, todo sobre una única plataforma material estructuralmente unificada.
La naturaleza completamente no porosa de la piedra sinterizada significa que no hay pequeños espacios ni orificios donde los líquidos puedan penetrar, dejar manchas o permitir el crecimiento de bacterias. Este es en realidad un gran problema con las encimeras de granito que necesitan sellarse cada año, y también con las superficies de cuarzo cuyos agentes aglutinantes se descomponen cuando están expuestas a la luz solar o al calor durante períodos prolongados. Pruebas realizadas por laboratorios independientes han encontrado que la piedra sinterizada evita que las bacterias se establezcan aproximadamente un 98 por ciento mejor que estos otros materiales. Debido a esta propiedad, muchos hospitales, laboratorios de investigación y cocinas modernas prefieren las superficies de piedra sinterizada, ya que mantienen su integridad durante mucho más tiempo sin comprometer los estándares de higiene tan importantes en entornos sanitarios.
El granito necesita ser sellado nuevamente aproximadamente una vez al año, lo que cuesta alrededor de 200 a 400 dólares cada vez que se realiza. El cuarzo tiende a presentar problemas también, como el deterioro de la resina, el amarilleo o la aparición de pequeñas grietas después de unos 10 a 15 años, especialmente cuando se coloca cerca de ventanas o en áreas donde se acumula calor. La piedra sinterizada evita por completo estos problemas gracias a su composición basada en minerales que reaccionan poco a los cambios de temperatura, al daño por luz solar o al desgaste normal. Este material puede durar fácilmente más de veinte años sin problemas importantes. Pruebas de laboratorio aceleradas en el tiempo muestran que la piedra sinterizada dura un 40 por ciento más que el granito y un 30 por ciento más que el cuarzo. Analizando lo que ocurre durante quince años, las personas que eligen este material ahorran entre tres mil y cinco mil dólares en reparaciones de astillas, arreglos o reemplazos anticipados de superficies. Por tanto, la piedra sinterizada no es solo algo atractivo visualmente, sino que realmente tiene sentido económico para quienes piensan a largo plazo.
La naturaleza no porosa de la piedra sinterizada significa que ya no es necesario sellar, pulir ni usar esos tratamientos químicos agresivos. Para el mantenimiento habitual basta con agua y jabón básico. Debido a su elevada densidad, los líquidos simplemente no se absorben en el material. Esto evita la formación de manchas y mantiene alejados los microbios que prosperan en superficies húmedas, como en cocinas y baños. Si comparamos con materiales tradicionales como el mármol, los azulejos que dependen de juntas de lechada o incluso el granito que requiere sellado, la piedra sinterizada destaca claramente. Estudios indican que las personas que utilizan estas piedras reducen el uso de limpiadores químicos aproximadamente en dos terceras partes y dedican alrededor de la mitad del tiempo al limpiado en general. Lo realmente importante, sin embargo, es que carece completamente de esos diminutos poros. Sin ellos, no hay lugar donde el moho, el hongo ni las desagradables biopelículas llenas de alérgenos puedan crecer. Esto marca una gran diferencia en la calidad del aire interior, especialmente relevante en hogares donde juegan niños, personas con alergias o alguien con el sistema inmunológico debilitado.
La piedra sinterizada está hecha de minerales naturales que se comprimen a altas presiones y se fusionan a altas temperaturas.
La piedra sinterizada es más duradera que el granito y el cuarzo, ya que resiste mejor el estrés térmico, la abrasión superficial y la exposición a productos químicos, además de mantener su color bajo exposición a rayos UV.
Sí, la piedra sinterizada mantiene su integridad en aplicaciones exteriores, incluyendo zonas expuestas a luz solar intensa, ciclos de congelación-descongelación y aire cargado de sal.
La piedra sinterizada requiere un mantenimiento mínimo debido a su naturaleza no porosa, eliminando la necesidad de selladores y tratamientos con productos químicos agresivos.
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